大幕山以北梁子湖沿岸的鄂东南地区，二千多年前曾是古鄂人三迁定居之地，史称东鄂。这一带又曾是古鄂国。西周晚期，熊渠占领今荆州一带后，随即挥师东进，顺江而下，征伐滨江而居的扬越，势如摧枯拉朽，直至今鄂东南扬越部族世居的鄂地，封立其“中子红为鄂王”。长期以来，生活在这片土地上的人，对强权和霸凌从不缺乏反抗精神。其反抗往往有两种形式：一是鄂人的“惹不起，躲得起”，一是楚人的“不服周”。 小说以武汉沦陷后，武汉周边鄂东南地区民众抗日游击战争为代空背景，取材于《鄂城县志》（台湾）《鄂州市志》《大冶县志》《阳新县志》《咸宁县志》《武昌县志》所记述的历史真实，力求通过方言、民俗、生产生活习惯、场景等的叙述和描写，还原二十世纪三四十年代的历史现场，从而揭示中华民族生生不息的原动力。